子どもが習い事に通い始めたものの、なかなか友だちができないと、親としては気になってしまうものです。周りの子たちが楽しそうに話していたり、自然に打ち解けているように見えたりすると、うちの子は大丈夫かな、と不安になることもありますよね。親としては、せっかく通うなら気の合う友だちができて、もっと楽しく過ごせたらいいのにと思うものです。
でもその一方で、子ども本人は人間関係とはまた別のところで、その習い事そのものを楽しんでいることもあります。友だちができることはもちろんうれしいことですが、それだけが習い事の価値ではないのかもしれません。
この記事では、習い事で友だちができないときに親が知っておきたいことと、焦りすぎない見守り方について整理してみます。
習い事で友だちができないと、親の方が気になってしまうことがある
子どもが習い事に通っている中で、なかなか友だちができない様子を見ると、親の方が落ち着かない気持ちになることがあります。ひとりで浮いていないかな、さみしい思いをしていないかな、このままで大丈夫なのかな。そんなふうに、いろいろ考えてしまうこともありますよね。特に、周りの子が仲良くなっているように見えると、どうしてもうちの子のことが気になりやすくなります。親としては、技術が伸びることだけでなく、安心できる居場所があってほしい、楽しく通ってほしいという気持ちもあるからこそ、人間関係の部分に目が向いてしまうのだと思います。でも、そうやって気になるのは、それだけ子どものことを大切に思っているからです。不安になる自分を責める必要はありませんし、心配してしまうのは自然なことだと思います。
友だちができないからといって、その習い事が合っていないとは限らない
習い事で友だちができないと、このまま続けていていいのかな、と迷うこともあるかもしれません。でも、友だちができているかどうかだけで、その習い事が合っているかどうかを決めてしまうのは、少し早いこともあります。子どもの中には、集団にすぐなじめる子もいれば、時間をかけて少しずつ慣れていく子もいます。
最初から誰とでも自然に打ち解けられる子ばかりではありませんし、友だちができるまでに時間がかかることは、決して珍しいことではありません。それに、子ども本人が習い事そのものを楽しんでいるなら、それも大切なサインです。友だちがいないように見えても、レッスンの内容が好きだったり、その時間そのものを楽しみにしていたりするなら、その子なりにちゃんと意味のある時間になっていることもあります。親としては人間関係の方が気になりやすいですが、子どもにとっては「友だちがいるかどうか」より、「その習い事が好きかどうか」の方が大きい場合もあるのだと思います。
親が焦りすぎないために、知っておきたいこと
子どもに友だちができてほしいと思うのは、親としてとても自然な気持ちです。でも、その思いが強すぎると、親の方が先に焦ってしまって、必要以上に気にしすぎてしまうことがあります。たとえば、今日は誰かと話せたかな、仲良くなれそうな子はいたかな、と毎回確認したくなったり、何とかきっかけを作ってあげたくなったり。それ自体は愛情からくるものですが、子どもによっては、そこを強く意識させられることで、かえってプレッシャーになることもあります。友だちができるタイミングには、その子なりのペースがあります。親が心配しているからといって、すぐに状況が動くわけではありませんし、無理に関係を作ろうとしても、自然なつながりにはなりにくいこともあります。だからこそ、すぐに答えを求めすぎず、今はまだ途中なんだと思って見ていくことも大切です。「今はまだそういう時期なんだな」と少し引いて見るだけでも、親の気持ちは少し楽になることがあります。
習い事で友だちができないときの見守り方
こういうときに親ができることは、無理に友だちを作らせることよりも、子どもがその習い事をどう感じているかを見ていくことだと思います。楽しそうに通えているか、終わったあとにどんな表情をしているか、習い事の話をするときに前向きかどうか。まずはそこを見てあげることが大切です。もし子ども自身が「さみしい」「行きたくない」と言っているなら、そこは丁寧に受け止めてあげたいところです。でも、友だちがいなくても本人が楽しんで通えているなら、親が思う以上に、その子の中では大丈夫なこともあります。見守るというのは、何もしないことではなく、必要以上に急かさず、その子のペースを信じることなのかもしれません。友だち関係は、ある日ふっと変わることもありますし、親が思っていないところで少しずつ関係ができていくこともあります。親としては気になるし、不安も完全にはなくならないものです。それでも、子どもが今その時間を楽しめているなら、時期が来たらまた変わることもあるかもしれない。そんなふうに少しだけ長い目で見ていくことが、親にとっても子どもにとっても、やさしい見守り方なのではないでしょうか。
まとめ
習い事で友だちができないと、親としてはどうしても気になってしまうものです。仲良くできる子がいたらいいのに、もっと安心して通えたらいいのに。そんなふうに思うのは、ごく自然なことだと思います。でも、友だちができていないように見える時期があったとしても、それだけでその習い事が合っていないとは限りません。子ども本人がその時間を楽しみにしているなら、それもひとつの大切な姿です。親ができるのは、焦って答えを出すことよりも、その子の気持ちを見ながら、少し長い目で見守っていくことなのかもしれません。
友だちができるタイミングも、その子なりのペースも、きっとそれぞれ違います。だからこそ、今をすぐに否定せず、その子の楽しさを大事にしながら見ていけたらいいのではないでしょうか。
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