子どもにダンスを習わせてみたいと思っても、まず迷いやすいのが「いつから始めるのがいいんだろう？」ということではないでしょうか。周りを見ると小さいうちから始めている子も多く、早い方がいいのかなと気になることもありますよね。でも実際は、ダンスを始める時期にひとつの正解があるわけではありません。早くから親しむ良さもありますが、その子に合うタイミングで始めることの方がずっと大切だと感じます。この記事では、子どものダンスを習い始める時期について、親が知っておきたいことを整理していきます。
子どものダンス、みんないつ頃から始めている？
ダンスは、幼児のうちから始める子も多い習い事です。実際、小さいころから通っている子を見かけると、「もう始めた方がいいのかな」と焦ることもあると思います。ただ、ダンスを始める時期は本当にさまざまです。幼児期から始める子もいれば、小学生になってから始める子もいますし、高校生や大学生になってダンスに出会い、そこから夢中になって大きく伸びていく人もいます。だからこそ、「早く始めないと遅い」と考えすぎなくて大丈夫です。ダンスは、出会う時期よりも、その子が楽しめるか、続けていけるかの方が大切な習い事だと思います。早く始めればいい、というわけでもない
早く始めればいい、というわけでもない
小さいうちから始めると、音楽に合わせて体を動かすことに自然と慣れやすいですし、ダンスのある環境にも入りやすいという良さはあります。実際、早くからダンスを始める子が多いのも、その入りやすさがあるからだと思います。
ただ、早く始めればそれだけでうまくいく、というものでもありません。本人がまだ楽しめていなかったり、集団や初めての場所への不安が強かったりすると、親が思うよりしんどいスタートになることもあります。
反対に、少し大きくなってから始めても、本人が「やりたい」「楽しそう」と感じていれば、そこからぐんと伸びることもあります。だから、年齢だけで判断するのではなく、その子の今の気持ちや状態を見ていくことが大切です。
ダンスはどんな良さがある？ほかの運動の土台にもなりやすい
ダンスの良さは、ただ踊れるようになることだけではありません。音楽に合わせて動く中で、リズム感や体の使い方が身につきやすいのは、ダンスならではの魅力だと思います。
体を思い通りに動かす感覚や、動きを見てまねする力、バランスをとる感覚は、今後ほかの運動に取り組むときの土台にもなりやすいです。そういう意味で、ダンスは「踊るためだけの習い事」というより、体の基礎づくりにもつながる部分があると感じます。
だからといって、ダンスをしているから何でも得意になる、というわけではありません。でも、音に合わせて体を動かすことや、自分の体をコントロールする感覚は、子どもにとって大きな財産になりやすいと思います。
ダンスを始めるタイミングを見るとき、親が気にしたいこと
ダンスを始める時期を考えるときは、年齢だけではなく、いくつか見ておきたいことがあります。
まず一つは、子ども自身が興味を持っているかどうか です。やっぱり一番大切なのは、「やってみたい」「楽しそう」「好きかも」という気持ちだと思います。親が良さを感じていても、本人の気持ちがまったく向いていないと、続けるのがしんどくなりやすいです。
二つ目は、集団や初めての場所にどれくらい入っていけそうか です。もちろん最初は緊張して当たり前ですが、先生の話を聞いたり、その場の流れに少しずつ乗っていけそうかを見るのも大切です。
三つ目は、生活面の自立 です。スタジオによっては、年齢だけではなく「トイレが自立してから」などをひとつの目安にしているところもあります。実際、娘がお世話になっているスタジオもそうです。こうした条件があると、親も始めどきを考えやすいですし、子ども自身も無理なくスタートしやすいのだと思います。
子どもに合うスタートの時期を見つけるために
ダンスを始める時期に、ひとつの正解があるわけではありません。だからこそ、「何歳からがいいか」より、その子が今どんな状態かを見ることが大切です。
音楽が好きか、体を動かすのが好きか、ダンスに興味を持っているか。そして、生活面で無理なく通えそうか。そういったことを見ながら考えていくと、その子に合うタイミングが見えやすくなると思います。
もし迷うときは、見学や体験をしてみるのもひとつです。実際にその場の雰囲気を見てみると、「思ったより楽しそうだった」「まだ少し早いかも」と感じることもあります。
大切なのは、周りに合わせすぎず、その子の「好き」という気持ちを大事にすることです。
ダンスは、好きという気持ちがあると、そこからぐんと世界が広がっていく習い事だと思います。
まとめ
子どものダンスを習い始める時期には、ひとつの正解があるわけではありません。早くから始める子も多いですが、あとから出会って大きく伸びる人もたくさんいます。
ダンスは、リズム感や体の使い方が身につきやすく、ほかの運動の土台にもなりやすい習い事です。ただ、それ以上に大切なのは、その子自身が「やってみたい」「好き」と思えるかどうかだと思います。
年齢だけにとらわれすぎず、興味や生活面の自立、スタジオの方針なども見ながら、その子に合うタイミングを見つけていけたら、それがいちばん自然なスタートになるのではないでしょうか。
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